1920年12月16日，宁夏海原县发生8.5级地震，地表断裂从海原县李俊堡开始向西北发展，大地不断撕裂，经肖家湾、西安州和干盐池至景泰，以每秒3.5公里的速度，推进220公里。所到之处天翻地覆，房屋夷为平地。更有甚者，高山削为平地，深壑涌为耸立高丘，黄土如巨浪崩泻，当地人称为走山。海原地震幸存者冯志录，曾对宁夏《在山走动的地方》纪录片摄制组描述当时的情景:“老人们说那时间地摇时……我们那个地方把山嘴子一下摇着扑下来了，山洼里开的都是这么宽的口子。坐人的地方，山都塌着垒了下来。”海原县西安乡，一位经历地震的老人说： “两个山合到一起了，羊、人啥都没有了”。海原地震形成了几百个大型滑坡体。海原地震造成的28万多人死亡中，约10万人被埋压在滑坡体中。海原地震滑坡遗迹，至今仍历历在目。

秦岭翠华山前，一列垂直于秦岭山脉的山丘横亘在渭河盆地上，绵延数公里，甚是突兀。长安大学彭建兵教授带我沿山丘一侧直上翠华山。在一个沟口，彭教授告诉我，这列山丘就是从这里以飞机起飞的速度冲出去的。在彭教授指点下，发现了岩石飞出去的擦痕。彭教授指着远处秦岭高峰，这些岩石原是那座山峰的一部分。有学者推测，是唐朝的一次地震诱发了秦岭高峰崩塌，造成了这一奇特地质现象。这一列山丘是名副其实的“飞来峰”。

翻过任家坪就是老北川县城的老城区。除了零落的几排残垣断壁，就是老城区的一座土山，上面已经郁郁葱葱。汶川地震发动后30秒，撕裂的断裂来到北川，刘家岩飞下的岩土瞬间摧毁了北川县委、武装部等政府部门，也掩埋了北川幼儿园，北川因此少了一代人。1秒之后，县城新区景家岩也飞泻而下，北川中学新校区（茅坝初中）只剩下一个旗杆和一个篮球框。朗朗读书声定格为永恒。500多师生除少数逃脱，全部安息在巨石之下。重返北川老县城，来到学校的废墟前，仍感觉山上巨石跃跃欲试，随时可能扑下，惊悚至极。

高川乡隶属四川省安县，位于龙门山中央断裂带上。据说，5.12地震前半小时，高川的老虎嘴附近发生堵车，原因是，二个司机在汇车时互不相让，一怒之下摔门而去，前后有三百多台车辆被堵在峡谷之中。半小时后，汶川地震发生，20多秒后破裂抵达高川，引发老虎嘴附近的山体崩塌，数百万方的泥石流倾泄到山谷中的公路上，一瞬间，道路及几百台车被埋得无影无踪。高川深部有一处巨大的山体崩塌，至少有12亿立方，是汶川地震中形成的最大滑坡体。高川附近的茶坪也有大量的山体垮塌。

舟曲是西秦岭山脉中白龙河畔的一座小县城，是甘肃省最南端的县城之一，遭受2008年5月12日汶川地震波及，震后决定重建。县城面积有所拓展，河边建成了一座座漂亮的楼房，崭新的住宅伸进了旁边的山谷。2010年8月7日，县城东北部山区突降暴雨，汶川地震中遭受破坏的山体崩塌，沿三眼峪、罗家峪等四条谷沟形成特大山洪泥石流，总体积达到750万立方米，流经区域被夷为平地，遇难1557人，失踪284人，新县城毁于一旦。年复一年，龙门山断裂附近每年都有大量的滑坡泥石流事件发生。舟曲特大滑坡泥石流只是其中之一。

甘肃省定西市通渭县城，公路蜿蜒于黄土山与沟壑之中，这是当年红军长征走过的路。1718年6月19日甘肃省通渭发生7.5级大地震，滑坡带绵延20多里，展布于通渭县城及西南区域，沿线村镇尽皆掩埋。通渭县城笔架山崩，黄土倾泻而下，老县城深埋黄土之下。通渭西南甘谷县永宁镇，北山南移，覆压全镇。永宁镇不复存在。北山南移，体积达6亿立方米。通渭地震，3万余人淹压土泥中。黄土地震滑坡在西部很普遍，会造成大量人员伤亡，具有很大的风险。